Juin 1940 - La destruction du Chaberton

[Forstenried]

Pour ne pas polluer le sujet de la photo d'avril, je place le sujet relatif au fort du Janus ici.

Donc pour faire court, aprés le recule de la frontiére en 1713 sur la ligne de partage des eaux, Briançon se retrouve subitement en premiére ligne avec un point de passage par un des cols les plus bas des Alpes, le col du Montgenévre à 1.800 m. De plus, à Briançon, au Sud, c'est la vallée de la Durance vers la Provence et Marseille et à l'Ouest, la vallée de la Guisane direction Grenoble et open bar vers Lyon ou la vallée du Rhône. Damned, s'est dit Vauban, il faut fortifier tout ca.
Donc construction de la premiére ligne de fortification de forts "Vauban" au XVIIIéme avec cinq forts majeurs et quelques redoutes concus pour des canons portant à 500m. Ces forts barricadent la vallée et se situent autour de 1.400m.
Au XIXéme et aprés la branlée de 1870-71 et les progrés de l'artillerie avec des tubes en acier et des portées de 6km, contruction d'une ceinture de forts Serre de Riviére aux alentours de 1.800-2.500m. On compte cinq gros fort d'artillerie et bon nombre de redoutes et positions d'artillerie préparée. Quand tout est terminé, on découvre les explosifs chimiques dans les obus tournés qui rendent tous les forts en maçonnerie flambants neufs obsolétes. Donc on enléve la terre au dessus des casemates, on coule du béton et on remet la terre (ca a un petit coté Sisyphe tout ca ).

Exemple: Fort de l'Infernet à 2.300m

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Vue depuis le Fort:
à droite, le col du Montgenèvre
dans l'axe, la vallée de la Clarée

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La doctrine est alors, celui qui est le plus haut domine. Logique! Donc les Italiens, à la fin du XIX, début du XXéme siécle construisent le fort du Chaberton à 3.100m avec huit tourelles équipées de canons de 149mm. La position est alors imprenable.
XXéme siècle. Les Français construisent la ligne Maginot. Pour le secteur du Briançonnais, on compte nombre de casemates et d'ouvrages dont celui du Janus qui prend le col du Montgenévre de flanc et la vallée de la Clarée en enfilade. Il est équipé de canon de 75mm et de mortier de 81mm ainsi que des cloches d'observation mixtes et quatre canons de marine à courte portée de 95mm hérités de la modernisation de l'ouvrage Serré de Riviére.

L'ouvrage avec mes photos

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Une petite vue du Janus le mois dernier depuis la montagne en face. On y voit la casemate Serre de Riviére. L'ouvrage Maginot est dessous.

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Mais voilà, si la frontiére est vérouillée, le Fort du Chaberton n'en reste pas moins une menace pour Briançon et les communications.
La technique ayant évoluée, les moyens de le détruire sont alors existants. Soit par l'aviation, soit par l'artillerie. Ce sera l'artillerie avec les monstrueux Schneider de 280mm. En juin 1940, ils sont en batterie et les polytechniciens ont chauffé leurs régles à calcul (les tables de tir étant inexistantes pour ce type de mission).

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Les protagonistes du duel d'artillerie des géants sont en place.

La suite au prochain numéro.

(Je donnerai aussi les réferences des photos d'époque)